9月22日，据路透社报道，奔驰承认其德国工厂按国际标准衡量已缺乏竞争力，劳动力成本过高尤为突出。负责生产、质量和供应链管理的董事会成员迈克尔·希贝警告员工，若无法压低成本，奔驰恐将关闭德国两座工厂。

奔驰在发给路透社的电邮声明中表示希望保住德国工厂和就业岗位，但“要实现这一目标，德国需要具备能够提高生产率的框架条件”。当地时间周一，希贝在拥有111年历史的辛德芬根工厂告知员工，如果成本降不下来，关厂可能成为现实，并明确目标是保留所有德国生产基地，各方必须共同承诺采取降本措施。根据演讲节选，希贝称若无法做到，“我们唯有在德国关闭一家整车装配厂和一家动力总成工厂”。奔驰未透露可能关闭哪些工厂。

奔驰中央员工代表机构“总职工委员会”发言人直言，拿关闭工厂威胁员工不是塑造未来的办法，若管理董事会用“让步，否则关厂”的最后通牒施压，员工将坚决抵制。这场员工大会举行时，德国金属工业工会正组织抗议活动，数万名汽车行业员工参加示威反对大规模裁员。德国汽车业正面临双重压力：一方面需与成本更低的中国竞争对手较量，另一方面要消化美国高额关税冲击。